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Mets y el infielder Jorge Polanco cierran contrato de 40 millones por 2 años
Por MIKE FITZPATRICK
NUEVA YORK (AP) — El veterano jugador de cuadro Jorge Polanco y los Mets de Nueva York formalizaron su contrato de dos años por 40 millones de dólares el martes.
Las partes llegaron la semana pasada a un acuerdo, pendiente de un examen médico.
Polanco ha jugado principalmente como campocorto y segunda base durante sus 12 temporadas en las Grandes Ligas con Minnesota y Seattle, pero los Mets lo utilizarán de manera diferente. El bateador ambidiestro les ofrece un posible reemplazo para el primera base estelar Pete Alonso, quien firmó con Baltimore como agente libre la semana pasada.
“Estamos emocionados de agregar a Jorge a nuestra organización y esperamos que sea una parte importante de nuestro equipo durante los próximos dos años”, recalcó el presidente de operaciones deportivas de los Mets, David Stearns, en un comunicado de prensa en que anunció el acuerdo.
“Las condiciones atléticas y la versatilidad de Jorge al ataque y a la defensiva lo hacen encajar perfectamente mientras seguimos construyendo nuestro equipo. Tal como estamos ahora, anticipamos que Jorge jugará en primera base, como bateador designado, y se moverá a otras posiciones según sea necesario”.
Polanco, dominicano de 32 años, bateó para .265 con 26 jonrones, 78 carreras impulsadas, 30 dobles y un OPS de .821 en 138 juegos para Seattle la temporada pasada, su segunda con los Marineros tras una década con los Mellizos. Fue principalmente bateador designado y también jugó en segunda base, pero la mayor necesidad actual de Nueva York en el cuadro es en primera tras la salida de Alonso.
Los Mets adquirieron al segunda base Marcus Semien, ganador del Guante de Oro y procedente de Texas, mediante un intercambio por el jardinero Brandon Nimmo. El boricua Francisco Lindor es un pilar en el campocorto.
Se espera que Brett Baty comience la temporada como el tercera base titular. Mark Vientos y el dominicano Ronny Mauricio ofrecerían también opciones en la esquina caliente.
Polanco ha iniciado 25 juegos en su carrera en tercera base, pero ninguno en primera, haciendo sólo una breve aparición allí.
Su llegada se produce después de las recientes salidas de Alonso, Nimmo y el cerrador boricua Edwin Díaz, que dejaron a los Mets sin tres de los peloteros favoritos de los fanáticos.
Polanco fue elegido al Juego de Estrellas por Minnesota en 2019, cuando tuvo un OPS de .841, el mejor de su carrera, y estableció máximos personales con 33 vuelacercas y 98 remolcadas en 2021. Se sometió a una cirugía en octubre de 2024 para reparar su tendón rotuliano izquierdo, y los Marineros declinaron su opción de 12 millones para la temporada 2025.
Sin embargo, lo trajeron de vuelta por 7 millones, y produjo una de sus mejores temporadas ofensivas.
Aportó varios hits decisivos para los Marineros en los playoffs, incluidos dos jonrones solitarios contra el as de los Tigres, Tarik Skubal, durante una victoria 3-2 en el segundo encuentro de su Serie Divisional de la Liga Americana y un sencillo que sentenció el final en la 15ª entrada para ganar el quinto y decisivo encuentro.
Polanco también conectó un jonrón de tres carreras en una victoria en el segundo duelo sobre Toronto en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Tiene un promedio de bateo de .263 en su carrera con 154 jonrones y un OPS de .771 en 1.088 juegos de Grandes Ligas.
Polanco recibe un bono por firmar de 6 millones de dólares, pagadero dentro de los 60 días posteriores a la aprobación del contrato por parte de las Grandes Ligas, y un salario de 14 millones el próximo año seguido de uno de 20 millones en 2027.
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Los escritores de béisbol de AP Noah Trister y Ronald Blum contribuyeron a este informe.
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Las autoridades afirman haber frustrado un plan de ataque en Nueva Orleans
Por SARA CLINE
BATON ROUGE, Luisiana, EE.UU. (AP) — Los planes para “llevar a cabo un ataque” en Nueva Orleans fueron frustrados después de que un exmarine fuera arrestado cuando se dirigía a la ciudad de Luisiana con armas y chalecos antibalas en el auto, según documentos judiciales obtenidos el martes por The Associated Press.
Micah James Legnon, de 28 años, fue acusado de amenazas comunicadas de forma interestatal. Las autoridades federales dijeron que habían estado vigilando a Legnon debido a sus vínculos con un grupo extremista anticapitalista y antigubernamental. Cuatro miembros del grupo fueron arrestados el viernes en el desierto de Mojave, al este de Los Ángeles, mientras ensayaban un complot frustrado para detonar bombas en el sur de California en Nochevieja, dijeron las autoridades.
Los planes de un ataque en Nueva Orleans comenzaron a intensificarse después de que varios cientos de agentes de inmigración fueran desplegados en el sureste de Luisiana, dijeron las autoridades. La operación, denominada “Catahoula Crunch”, tiene como objetivo 5.000 arrestos y forma parte de una serie de despliegues contra la inmigración registrados en Los Ángeles, Chicago y Charlotte, Carolina del Norte.
Legnon creía que era el momento de “recrear” Waco con un ataque en Nueva Orleans, dijeron las autoridades en documentos judiciales. Señalaron un mensaje de chat del 4 de diciembre escrito por Legnon bajo el alias “Kateri The Witch” al día siguiente de que los agentes de Inmigración y Control de Aduanas llegaran a Nueva Orleans. El alias de Legnon tenía “ella” escrito al lado, pero los registros de la cárcel se referían a Legnon como varón.
Los investigadores creen que el mensaje de chat de Legnon se refería al asedio de 1993 en un complejo de Waco, Texas, que terminó después de 51 días y la muerte de cuatro agentes federales, un líder religioso y 76 de sus seguidores.
Ocho días después de la publicación en el chat grupal, Legnon pareció colocar un arma en un auto, dijo un agente del FBI que vigilaba a Legnon en el documento judicial.
“En camino” a Nueva Orleans, dijo Legnon en un chat grupal. Luego compartió un video de un arma y un chaleco antibalas y escribió “por si acaso”.
Después del arresto de Legnon el 12 de diciembre, los agentes encontraron un rifle de asalto, una pistola, un bote de gas y chalecos antibalas dentro del vehículo. En el apartamento de Legnon en New Iberia, Luisiana, los agentes encontraron manuales de entrenamiento de francotiradores, manuales de entrenamiento SWAT, rifles de asalto y municiones.
Los documentos judiciales no mencionaban a un abogado que pudiera hablar en nombre de Legnon. La Oficina del Defensor Público del Estado y la fiscalía federal para el distrito Oeste de Luisiana no respondieron de inmediato a las solicitudes de información sobre el abogado de Legnon, y los funcionarios de la cárcel dijeron que no sabían quién podría estar representando a Legnon.
Los funcionarios dicen que se sospecha que Legnon “está asociado con” el Frente de Liberación de Turtle Island. El grupo aboga por la “liberación a través de la soberanía tribal decolonizadora”, según documentos judiciales. Las autoridades federales describieron al grupo como “un grupo de extrema izquierda, propalestino, antigubernamental y anticapitalista”.
En el caso de California, un miembro del grupo creó un plan detallado para atacar con bombas cinco o más negocios en el sur de California en la víspera de Año Nuevo. El complot incluía colocar mochilas llenas de bombas caseras complejas que explotarían de forma simultánea a la medianoche en Nochevieja.
Dos de los miembros del grupo también habían discutido planes para atacar a agentes y vehículos de ICE con bombas de tubo en 2026, según la denuncia penal.
Algunos detalles del complot frustrado en California son inquietantemente similares al ataque mortal de este año en el famoso Barrio Francés de Nueva Orleans.
En las primeras horas del 1 de enero de 2025, Shamsud-Din Jabbar condujo su vagoneta por Bourbon Street arrollando a la gente que celebraba el Año Nuevo. Mató a 14 personas e hirió a decenas más. Antes del ataque, Jabbar, quien luego fue abatido a tiros por la policía, había colocado varias bombas en neveras del Barrio Francés. Ninguno de los dispositivos explosivos detonó. Jabbar se inspiró en el grupo Estado Islámico, dijeron las autoridades.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Scoring isn’t the only thing for Lockport’s Trace Schaaf. Those rebounds pay off, too. ‘Get out in transition.’
Even though he’s playing a role that traditionally requires a certain amount of height, senior forward Trace Schaaf takes advantage of being sinewy and long as Lockport’s tallest starter.
The 6-foot-4 Schaaf also prefers facing the basket rather than having his back to it.
“I just try to be tough at the rim,” he said. “I box guys out and move or know how to get to the high point of the ball. We have a lot of guys who can run and get out in transition.
“So, rebounding is a big part of that.”
Schaaf played a big part again Tuesday night, posting nine points, seven rebounds and two assists for the host Porters in a 66-37 Southwest Suburban Conference win over Sandburg.
Twin brothers Nojus and Nedas Venckus, both junior guards, led Lockport (8-1, 3-1) with 16 and 11 points, respectively. They scored 13 points in the first quarter to power a 22-9 start.
Lockport’s Trace Schaaf (1) battles for a rebound with Sandburg’s Will Hooks, right, during a SouthWest Suburban Conference game in Lockport on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Jon Cunningham / Daily Southtown)
Senior guard Christian Hankins and junior guard Bryson Dagon scored six points apiece for Sandburg (5-3, 2-2).
The scoring performance of Nojus and Nedas Venckus was set up by four rebounds from Schaaf that unleashed Lockport’s lethal transition game.
“His rebounding helps us every game and Trace has also been very consistent with his shooting,” Nedas said. “He’s got the height and brings an excellent consistency and intensity to every game.
“He’s just an overall good player.”
Lockport’s Trace Schaaf (1) takes the ball to the basket as Sandburg’s Bryson Dagon defends during a SouthWest Suburban Conference game in Lockport on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Jon Cunningham / Daily Southtown)
Nojus Venckus confirmed that Schaaf’s value extends beyond simple numbers.
“Whatever we need the most, he just always comes up big in games,” Nojus said of Schaaf. “He’s great at looking ahead and making those outlet passes and using his size to get to the ball.”
Schaaf also made a 3-pointer during Lockport’s game-opening 15-3 run. His early aggression and rebounding carried over to every facet of his game.
The Morton-bound baseball pitcher knows all about delivery and set up.
Lockport’s Nedas Venckus (11) and Nojus Venckus (10) deny Sandburg’s Malachi Perkins a rebound during a SouthWest Suburban Conference game in Lockport on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Jon Cunningham / Daily Southtown)
“This is my second year on varsity, but I’m getting a lot more minutes this year,” he said. “I’m doing the same things I’ve always done — rebound, shoot the ball and space the floor.
“Just make good passes and strong decisions out there.”
Last winter as a junior, Schaaf only started two or three games. Now, he’s a fixture for the Porters, optimizing his opportunities and taking invaluable steps showing an improvement and versatility.
“I had that year of experience,” he said. “That really helped me, and I just had the natural growth and progression in getting bigger, stronger and faster.
“I put a lot of time and emphasis on controlling and taking care of the ball.”
Schaaf has another ace up his sleeve, which is more apparent on the baseball field. But he’s a natural left-hander who has some unorthodox movements and actions to his game.
“Most guys are just used to everyone they play against driving right,” Schaaf said. “The way I go left or just move out there, they never expect it and it just catches them off guard.”
Lockport’s Owen Nemecek (23) battles for a rebound with Sandburg’s Malachi Perkins (1) during a SouthWest Suburban Conference game in Lockport on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Jon Cunningham / Daily Southtown)
The two-sport athlete has spent much of his life attuned to the emotional currents of a game, but the confines of the basketball court can be interesting.
“In baseball, I know there are no excuses,” Schaaf said. “The crowd and the band made it really loud, and I just love the hype and the adrenaline you get playing.
“When I first started playing, I was just dribbling around and shooting, but then my friends really got me interested in the game.”
If his friends drove his interest in basketball as a kid, Schaaf has decidedly paid things forward.
“With basketball and baseball, I don’t have much free time,” he said. “Growing up, playing a sport, playing a game, the most important thing was trying to win.
“Having fun with the guys and winning are the most important things I know.”
Patrick Z. McGavin is a freelance reporter for the Daily Southtown.
https://www.chicagotribune.com/2025/12/16/trace-schaaf-lockport-sandburg-ihsa-boys-basketball/
Gary Sánchez despierta y Gigantes mantienen opciones en Dominicana
Por The Associated Press
Los Gigantes del Cibao revitalizaron sus opciones de postemporada y evitaron al menos por ahora que los Toros del Este aseguraran su boleto a la siguiente fase de la campaña en la Liga Dominicana de Béisbol, al barrerlos el martes en una doble cartelera, dentro de una jornada cargada de actividad en el circuito.
En el primer encuentro del día, el veterano de Grandes Ligas Gary Sánchez conectó un doble como bateador emergente, remolcando dos anotaciones para destacarse en la victoria de los Leones del Escogido por 8-1 sobre los Toros.
En el segundo compromiso, Sánchez volvió a ser figura al irse de 3-2 con un cuadrangular y cuatro carreras producidas, mientras que Luis García Jr. tuvo una jornada perfecta al batear de 4-4 con un jonrón y dos remolcadas, en la victoria de los Leones por 11-8.
En San Pedro de Macorís, Ismael Mungía tuvo una noche inspirada y las Estrellas Orientales barrieron a los Tigres del Licey en su doble cartelera, para meterse de lleno en la disputa por uno de los tres boletos disponibles para la postemporada.
A primera hora, Mungía conectó un sencillo remolcador de dos carreras para romper el empate en el séptimo episodio y guiar a las Estrellas a una victoria por 4-2. Más tarde, el propio Mungía igualó el encuentro con un sencillo en el octavo capítulo y negoció una base por bolas con las bases llenas en el décimo, impulsando la carrera del triunfo en la victoria por 4-3 de los peninsulares..
En Santo Domingo, los Leones y las Águilas Cibaeñas dividieron honores en su doble tanda. En el primer duelo, José Marmolejos remolcó dos carreras con un doble como bateador emergente en el séptimo episodio, y los Leones se impusieron por 8-5.
En el segundo encuentro, los líderes del circuito y únicos clasificados hasta el momento a la postemporada tomaron revancha y se impusieron por 5-2, apoyados en una sólida labor de su abridor Jorge Tavárez, quien permitió apenas una carrera en cinco entradas de labor.
Con sólo seis juegos restantes en el rol regular, las Águilas lideran la tabla y ya están clasificadas con récord de 30-14. Les siguen los Toros (25-19), Estrellas (20-25), Leones (20-25), Gigantes(19-25) y Tigres (19-25).
Leones superan a Cangrejeros y asaltan la cima en Puerto Rico
Los Leones de Ponce resistieron una bravía reacción de cuatro carreras en el noveno episodio por parte de los líderes Cangrejeros de Santurce, y se llevaron una victoria por 6-5, para reducir a sólo juego y medio la distancia que los separa en la lucha por la cima de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente.
Bryant Salgado lanzó siete entradas en las que apenas permitió dos imparables y una carrera para acreditarse la victoria. A la ofensiva destacaron Matthew Batten, quien bateó de 4-3 con un doble, un jonrón y tres carreras producidas, y Matt Bottcher, de 5-2 con dos empujadas.
En San Juan, Onix Vega bateó de 4-2 con dos cuadrangulares y tres carreras producidas, mientras que Gruyan Torres aportó dos empujadas, para encabezar a los Criollos de Caguas en su victoria por 7-4 sobre los Senadores de San Juan.
En Carolina, Ashton Goudeau lanzó cinco entradas sin permitir carreras y Emmanuel Rivera impulsó la única anotación del encuentro con un sencillo en la primera entrada, para darles a los Indios de Mayagüez una victoria por 1-0 sobre los Gigantes de Carolina.
Con 3 imparables de Acuña Jr., Tiburones doblegan a Tigres en Venezuela
El estelar jardinero de los Bravos de Atlanta, Ronald Acuña Jr., volvió a tener una destacada actuación ofensiva para colaborar en la victoria de los Tiburones de La Guaira por 10-9 sobre los Tigres de Aragua en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.
Acuña Jr. jugó en el jardín derecho y se fue de 5-3, con dos bases robadas, dos carreras anotadas y una producida. El encuentro se definió con un sencillo remolcador de Alcides Escobar, que rompió el empate en la parte alta del noveno episodio.
En Caracas, Aldrem Corredor bateó de 5-4 con un doble, un cuadrangular y cuatro carreras producidas, mientras que José Rondón se fue de 4-2 con un doble, un jonrón y dos empujadas, para encabezar la ofensiva de los Leones locales en su triunfo por 8-7 sobre los Caribes de Anzoátegui.
Los Cardenales de Lara doblegaron 13-6 a las Águilas de Zulia dn Barquisimeto. Ildemaro Vargas tuvo una gran noche al batear de 5-4 con un jonrón y tres carreras producidas, Jesús Bastidas se fue de 5-2 con cuadrangular y tres remolcadas, y Alejandro Mejía añadió dos imparables, también con jonrón y tres empujadas.
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Knicks ganan la Copa NBA tras remontar y vencer a Spurs 124-113
Por MARK ANDERSON
LAS VEGAS (AP) — OG Anunoby anotó 28 puntos, Jalen Brunson añadió 25, y los Knicks de Nueva York se recuperaron para vencer el martes 124-113 a Victor Wembanyama y los Spurs de San Antonio, con lo cual conquistaron la Copa NBA.
Ahora los Knicks pueden colgar un estandarte en el Madison Square Garden junto al del campeonato de la NBA de 1973, la última vez que ganaron el título en la liga.
Pero este es un plantel de campeonato: Brunson, el jugador Más Valioso de la Copa NBA, cortó las redes en la universidad de Villanova, lo mismo que Josh Hart y Mikal Bridges. Y todos abrigan grandes esperanzas de representar a una débil Conferencia Este en las Finales de la NBA.
Karl-Anthony Towns de Nueva York totalizó 16 puntos y 11 rebotes a pesar de lidiar contra una lesión. El dominicano se dirigió al vestuario con un minuto restante antes del medio tiempo.
Salió al banco con 5:06 restantes en el tercer cuarto y no regresó sino hasta las postrimerías del duelo. Se informó en la transmisión que tenía una lesión de pantorrilla.
Dylan Harper lideró a los Spurs con 21 puntos, Wembanyama anotó 18 y De’Aaron Fox tuvo 16.
Nueva York dominó en el interior, superando a los Spurs en rebotes por 59-42. Mitchell Robinson recogió 15 rebotes, incluidos diez en el lado ofensivo. Eso ayudó a dar a los Knicks una ventaja de 56-44 en puntos sobre la pintura.
Sin embargo, los Spurs tuvieron la ventaja durante gran parte del encuentro antes de que los Knicks realizaran una racha de 13-1 que comenzó al final del tercer cuarto para ponerse 100-95. Nueva York nunca volvió a estar en desventaja.
Los Knicks obtuvieron más que un trofeo, cada jugador con un contrato estándar recibió un extra de 318.560 dólares por ganar, haciendo un total de 530.933 por llegar a la final.
Este juego no cuenta en la temporada regular de la NBA, por lo que ambos equipos permanecen 18-7, colocándolos en la cima de sus respectivas divisiones.
El simple hecho de llegar a la final es un buen augurio para ambos equipos. Los cuatro finalistas anteriores —Lakers de Los Angeles, Indiana, Oklahoma City y Milwaukee— también llegaron a los playoffs. Los Pacers llegaron a las finales de la Conferencia Este en 2024, y el Thunder conquistó el campeonato de la NBA la temporada pasada.
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Notre Dame running back Jeremiyah Love announces he’s entering NFL draft
Notre Dame running back Jeremiyah Love is bypassing his senior season to enter the NFL draft.
Love announced his decision on Tuesday, three days after finishing third in voting for the Heisman Trophy that went to Indiana quarterback Fernando Mendoza.
“Making the decision to attend Notre Dame was easy because of the people,” Love said in an Instagram Story post. “From the amazing football support staff to my fellow students — I could not have picked a better place for me to grow into the man I am today.
“It is with a wealth of gratitude I will take the many experiences Notre Dame has given me and apply those lessons learned as I move onto the next level. I look forward to representing my family and Notre Dame in the NFL.”
Love rushed for 1,372 yards and 18 touchdowns while also catching 27 passes for 280 yards and three more scores this season. He became Notre Dame’s first winner of the Doak Walker Award, which is given annually to college football’s top running back.
His junior season has already ended because Notre Dame (10-2) didn’t make the College Football Playoff and then opted against playing in a bowl.
His outstanding junior season followed a sophomore year in which he rushed for 1,125 yards and 17 touchdowns on 163 carries while helping Notre Dame reach the CFP championship game, which it lost 34-23 to Ohio State. Love had 28 catches for 237 yards and two touchdowns that season.
https://www.chicagotribune.com/2025/12/16/notre-dame-jeremiyah-love-nfl-draft/
Silver: NBA toma en serio el escándalo de apuestas y contemplaría relajar medidas sobre Heat
Por TIM REYNOLDS
LAS VEGAS (AP) — El comisionado Adam Silver consideró fundamental que la NBA sea percibida como una organización con integridad, y añadió que los escándalos de apuestas que llevaron a los arrestos del base de Miami Terry Rozier, el entrenador de Portland Chauncey Billups y otras personas relacionadas con el deporte se están tomando con la máxima seriedad.
Los comentarios emitidos el martes por Silver en una conferencia de prensa poco antes del inicio de la final de la Copa NBA fueron sus primeros desde que Rozier, Billups y otras personas fueron detenidos en octubre. El comisionado habló en Las Vegas, un centro de apuestas que la liga ha utilizado para eventos importantes como la final de la Copa y la Liga de Verano durante algún tiempo.
“Creo que a los aficionados les importa mucho esto”, expresó Silver. “Es difícil hacer juicios, ya sea anecdóticamente sobre lo que dicen algunos aficionados o lo que incluso está en las redes sociales. A los aficionados definitivamente les importa. Y hablo en serio cuando digo que, si este deporte no se percibe como honesto y la competencia no se considera de alto nivel e integridad, con el tiempo perderemos nuestra base de aficionados. No tengo ninguna duda al respecto. Y por eso, lo tomo increíblemente en serio”.
La NBA no está segura de cuánto tiempo tardarán las investigaciones y los procesos legales relacionados con los cargos de apuestas que enfrentan Rozier, Billups —miembro del Salón de la Fama del Baloncesto— y otros, dijo Silver.
Pero la liga considerará la posibilidad de ofrecer a Miami algún tipo de “alivio satisfactorio” porque Rozier actualmente no puede jugar, añadió Silver, aunque no llegó a decir que tal medida sería posible.
“Ésta es una situación sin precedentes”, manifestó Silver.
Es un problema de múltiples aristas para la liga y el Heat, dado que el salario de 26,6 millones de Rozier ocupa alrededor del 17% del espacio del equipo en materias de tope salarial. El Heat aún le debe a Charlotte una selección de primera ronda en 2027 o 2028 para cumplir con los términos del intercambio que llevó a Rozier a Miami.
No está claro quién sabía que Rozier estaba bajo investigación federal cuando el Heat pactó el canje con los Hornets.
A principios de este mes, Rozier se declaró inocente de los cargos de complot para cometer fraude electrónico y lavado de dinero derivados de acusaciones de que ayudó a algunos amigos a ganar apuestas que giraban en torno a su rendimiento estadístico en un partido jugado en marzo de 2023, cuando estaba con Charlotte.
Rozier está libre bajo una fianza de $tres millones, no se espera que regrese a la corte sino hasta marzo, y permanece bajo licencia sin sueldo en el Heat.
Billups también se declaró inocente el mes pasado de cargos relacionados con un esquema separado para arreglar partidas de póker de alto riesgo respaldadas por la mafia. Rozier, Billups y el exbase de la NBA Damon Jones estaban entre más de 30 personas, incluidas varias figuras de la mafia, arrestadas en octubre como parte de una amplia operación federal contra operaciones de apuestas ilegales vinculadas a deportes profesionales.
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Nick Martinelli puts up 29 points for Northwestern in 86-70 win over Valparaiso
Nick Martinelli scored 29 points and Arrinten Page added 18 for Northwestern in an 86-70 win over Valparaiso on Tuesday in Evanston.
The Wildcats (7-4) opened the game with a 7-0 run. Valparaiso (6-5) closed the gap, down by nine, 39-30 heading into halftime. Northwestern had an 11-0 run, with eight points in that period from Martinelli. The senior has scored in double-digits in all but one game this season.
Another 10-0 run, capped off by a dunk from Page, put the Wildcats up 61-37 — the largest lead of the game for Northwestern — with 12:23 left.
Northwestern shot 33 of 61 (54%) from the field and capitalized on turnovers, converting 15 Valpo errors into 24 points. Jaden Reid added 13 points for the Wildcats and Tre Singleton scored 10.
JT Pettigrew led the Beacons in scoring with 13 points. Brody Whittaker added 12 and Justus McNair put up 10.
Up next
The Wildcats will travel to Indianapolis to play Butler on Saturday.
Valparaiso will host Murray State on Sunday to open Missouri Valley Conference play.
https://www.chicagotribune.com/2025/12/16/northwestern-valparaiso-nick-martinelli/
Normally a forward, Taleah Banner takes over running the point for South Elgin. ‘I’m ready for all of this.’
Senior forward Taleah Banner was expected to be a key contributor for South Elgin in her third varsity season but not in the way that things have played out.
A rash of key injuries in the early going, particularly to starting guards Izzy Fernandez and Molly Stahl, have sent the Storm roster into a shuffle. Suddenly, Banner is running the point.
And having to learn how to do so on the fly.
“It’s getting better for me bringing the ball up because I’m going to have to do that when I go to college,” Banner said. “This right now is preparing me, so I’m ready for all of this ball-handling.”
Banner kept her handle on the steering wheel Tuesday night, scoring the first 10 points of the game to spark the host Storm to an easy 46-14 Upstate Eight Conference win over Elgin.
The 5-foot-9 Banner finished with a game-high 11 points for South Elgin (7-5, 4-0). Liv Miller added six points, nine rebounds and four steals in working her way back from an injury.
South Elgin’s Taleah Banner (3) drives the baseline against Elgin’s Anadalay Teran (32) during an Upstate Eight Conference game in South Elgin on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Sean King / The Beacon-News)
Donielle “ZeZe” Smith also scored eight points off the bench for the Storm. Trinity Riggins scored three points with four rebounds and four steals to lead Elgin (0-13, 0-4).
It’s a whole new world for Banner in running the offense, but South Elgin coach Emily Driessen thinks a combination of experience, athleticism and positive attitude gives Banner the best shot.
“She’s been on the varsity team for three years, so I think she is someone who can run with it,” Driessen said of Banner. “She brings a high energy, and the pace that she plays with brings so much value to the team.
“She’s a go-getter who will go make things happen for us. It’s helped her see success so far.”
South Elgin’s Taleah Banner (3) shoots the ball in the post against Elgin’s Trinity Riggins (5) during an Upstate Eight Conference game in South Elgin on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Sean King / The Beacon-News)
With a roster still trying to figure out roles, the Storm started off in a sluggish fashion Tuesday. The game was scoreless until Banner hit a pair of free throws with 4:26 left in the first quarter.
That started a string of 10 straight points from Banner that stretched into the second quarter. South Elgin eventually led 23-0 before Selena Westlund hit a free throw for Elgin to break the ice.
While the scoring was nice, that’s not Banner’s goal in her new situation.
“I’m really trying to create for my teammates,” Banner said. “I don’t want to be a ball hog. I want to create for the team.”
South Elgin’s Taleah Banner (3) brings the ball up the court against Elgin during an Upstate Eight Conference game in South Elgin on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Sean King / The Beacon-News)
Banner also knows that her team is reeling right now, so that positive attitude can be infectious.
“I try to keep my attitude and my energy up because I notice that, once my energy goes down, the whole team goes down,” Banner said. “I try to keep going so everybody can stay on track.
“I notice that my energy is a big part of the team so I always try to keep that up and give them motivation.”
Coming off a breakout freshman season, Fernandez injured her leg Dec. 6 against DeKalb. How long she’ll be out has yet to be determined. Then Stahl went down and is in a walking boot.
South Elgin’s Taleah Banner (3) launches a 3-pointer from the top of the key over Elgin’s Trinity Riggins (5) during an Upstate Eight Conference game in South Elgin on Tuesday, Dec. 16, 2025. (Sean King / The Beacon-News)
Although Driessen expects Stahl back in the next couple weeks, Miller also missed time with injury. Other players are sidelined as well, so the Storm have been creating a mix as they go.
“We’re trying to preach a little bit of next man up,” Driessen said. “I think our problem now is on the ballhandling side of things. I have a lot of small forwards and post players in there.
“We’re working on trying to adjust some things and figure it out and keep us in it and keep us in games as successfully as possible.”
Banner, meanwhile, is there to help.
“We’re going to learn how to play together and keep pushing it,” Banner said. “Get some new players to step up and see how it goes.”
Paul Johnson is a freelance reporter for The Beacon-News.
https://www.chicagotribune.com/2025/12/16/taleah-banner-south-elgin-elgin-ihsa-girls-basketball/
No. 22 St. John’s beats DePaul 79-66 in Big East basketball opener
NEW YORK — Dylan Darling scored a season-high 17 points off the bench and gave No. 22 St. John’s a lift with his 3-point shooting as the Red Storm opened Big East play with a 79-66 victory over DePaul on Tuesday night.
Playing their only conference game inside Carnesecca Arena this season, the Red Storm (7-3, 1-0) led virtually the entire way and avoided another slow start after missing 12 of their first 13 shots in Saturday’s 91-64 win over Iona at Madison Square Garden.
Darling shot 5 of 9 from the field and hit a trio of 3s to help the Johnnies finish with 10 in his second game since being supplanted by Ian Jackson as the team’s starting point guard. The 6-foot-1 junior entered 1 of 15 from outside the arc in his first eight games at St. John’s after transferring from Idaho State.
Joson Sanon added 15 points and tied a career high with nine rebounds. Jackson scored 10 and Zuby Ejiofor had nine points, seven rebounds and four blocks — giving him 20 over the last three games.
Ejiofor became the first Big East player with 20 blocks in a three-game span since Chris Obekpa for the Red Storm in 2013.
St. John’s shot 45% and got 32 points from its reserves, including nine from Ruben Prey on 4-of-4 shooting — including a 3.
Kaleb Banks led the Blue Demons (8-4, 0-1) with 19 points and CJ Gunn added 15. The Blue Demons shot 39% and went 7 of 25 (28%) from 3-point distance.
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