Era por la mañana, probablemente durante la segunda o tercera hora de clase, recuerda Nelson Granadillo, cuando le informaron de que había agentes federales fuera de su edificio. El director de la escuela secundaria Simmons, situada en la zona este de Aurora, estaba reunido con un profesor cuando recibió la noticia.

“No me lo creía,” declaró Granadillo al diario The Beacon-News sobre aquel día a principios de Noviembre.

Recuerda haber caminado hacia la puerta principal y haber visto unas cuantas furgonetas, con personas vestidas con chalecos protectores, que parecían estar realizando un arresto. Una madre de uno de sus alumnos —que había acudido al edificio para una reunión, según explicó— corrió hacia la puerta y la escuela la dejó entrar.

Este es el segundo año de Granadillo en el Distrito Escolar de East Aurora y su primer año como director de Simmons. Antes de esto, había trabajado durante años en el Distrito Escolar U-46.

“Es una de esas cosas en la vida que uno dice: ‘Nunca me pasaría a mí,’” recordó Granadillo sobre la situación en la que se encontró. “Teníamos protocolos del distrito para (estas) situaciones. … Siempre estamos preparados, yo estoy preparado para lo peor. Pero (pensaba) que nunca nos pasaría a nosotros.”

La escuela activó un protocolo de confinamiento, explicó Granadillo, impidiendo que los alumnos salieran del aula. Se llamó a los responsables del distrito, algunos de los cuales acudieron a la escuela poco después. Según los funcionarios del distrito, dos personas que habían estado en el coche con el padre que entró corriendo fueron detenidas.

Bob Halverson llegó un poco más tarde. El superintendente del distrito y otros líderes del distrito recibieron una llamada sobre una situación que estaba ocurriendo en Simmons y acudieron a la escuela.

“El niño salió del aula para saludar a su madre en el pasillo y, literalmente, se derrumbó por el agotamiento y por todo lo que estaba pasando,” recordó Halverson sobre aquel día. Según Halverson, el padre del niño había sido detenido recientemente por agentes federales.

Halverson y otro líder del distrito finalmente llevaron a la madre, al estudiante, a su hermana menor y a su primo a casa, y de camino compraron comida en McDonald’s para todos.

“Eso fue lo que me convenció de que teníamos que hacer más en ese momento,” dijo Halverson. “Ese día fue el que más me marcó.”

El incidente ocurrido en Simmons el 5 de Noviembre atrajo la atención de las redes sociales, con comentarios y vídeos al respecto circulando por Facebook.

El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos no respondió a la solicitud de The Beacon-News de comentar el incidente ocurrido en Simmons.

La supuesta acción federal en materia de inmigración se produjo aproximadamente dos meses después de que la administración del presidente Donald Trump iniciara una campaña de represión migratoria en Chicago, denominada Operación Midway Blitz. Miles de personas fueron detenidas en Chicago y sus suburbios, la mayoría de las cuales no tenían antecedentes penales conocidos, y el miedo y la incertidumbre se han extendido al trabajo, la escuela, las celebraciones de Halloween y otros ámbitos.

Y, dado que este incidente en Aurora —y otros similares en toda el área metropolitana de Chicago— se produjo en los últimos meses, un semestre inusual en el Distrito Escolar 131 de East Aurora ha llevado al distrito a examinar sus procedimientos y adaptarse a circunstancias inesperadas, especialmente porque sigue sin estar claro qué le depara el futuro a Chicago en el marco de la campaña federal contra la inmigración ilegal del Gobierno de Trump.

En East Aurora, un incidente ocurrido en una escuela primaria casi dos semanas antes, el sábado 25 de octubre, había suscitado cierta preocupación en el distrito. Dos manifestantes fueron detenidos frente a la escuela primaria Allen tras ser interceptados por agentes federales, lo que llevó a la junta escolar del distrito a aprobar, pocos días después, una medida que prohibía las acciones federales de control de la inmigración en sus instalaciones.

Pero los preparativos dentro del distrito llevaban mucho más tiempo en marcha, según ha declarado Halverson.

En una reunión del consejo escolar celebrada en noviembre, describió cómo el distrito había estado anticipando la llegada de las medidas restrictivas en materia de inmigración a sus escuelas. East Aurora había estado revisando sus procedimientos para visitantes, asegurándose de que los estudiantes tuvieran contactos de emergencia actualizados y compartiendo recursos sobre ‘Conoce tus derechos’ con la comunidad escolar.

“Sin duda, han sido tiempos difíciles para nuestra comunidad,” dijo Halverson en esa reunión. “Y estamos ahí para apoyar a nuestros estudiantes y a nuestros padres.”

Justo antes de que comenzaran las vacaciones de invierno, los administradores del distrito y los representantes de los edificios se reunieron para una sesión de formación sobre cómo manejar las actividades federales de control de la inmigración.

“Esto no es política,” dijo Halverson durante la capacitación, “pero nuestros hijos tienen derecho a venir al colegio y estar seguros todos los días.”

Citando la continua incertidumbre sobre el aumento de las medidas federales de control de la inmigración en la zona, Halverson dijo que estaba “agradecido” de que el distrito “hubiera tenido la previsión de seguir adelante con este proceso.”

“Si hubiéramos hecho una pausa y dijéramos: ‘Oigan, hemos oído que no van a volver (hasta) marzo,’ no estaríamos preparados,” dijo Halverson.

En la reunión, el personal del Sindicato de Maestros de Chicago presentó parte de la información que han obtenido de las actividades de control en las escuelas de Chicago.

Vinay Espinosa-Ravi, miembro del personal de la CTU, por ejemplo, describió qué tipo de información se debe documentar en el lugar de una posible detención, advirtió contra la interferencia en las acciones de control migratorio y desaconsejó publicar la información documentada en las redes sociales, recomendando en su lugar informar de la actividad a la Coalición de Illinois por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados o a las autoridades distritales competentes.

La organizadora de la CTU, Linda Perales, repasó los detalles de una orden judicial válida y cómo suelen ser las placas y los vehículos de los agentes federales.

El superintendente adjunto de Liderazgo y Aprendizaje, Jonathan Simpson, dijo que los administradores del distrito de East Aurora han colaborado con la salida diaria de los alumnos a la luz de los incidentes ocurridos en las instalaciones del distrito. Tras el incidente de Simmons, pasaron a estar presentes a la llegada de los alumnos por la mañana, dijo Halverson.

Otros miembros del personal tienen la oportunidad de ayudar a proporcionar “rutas seguras,” dijo Halverson, aunque enfatizó que hacerlo no es obligatorio. De cara al futuro, el distrito tiene previsto que los miembros del personal voluntarios actúen como puntos de contacto en sus respectivos edificios si se produce otra situación similar en una escuela.

“Ya hemos visto a muchos de nuestros empleados hacer estas cosas de forma natural para ayudar cuando se han producido esas crisis,” dijo Halverson.

La adaptación del distrito a las circunstancias ha sido gradual, según Becky Roireau, presidenta del sindicato de profesores East Aurora Council AFT Local 604.

“Con cada evento, hemos mejorado un poco más en nuestra capacidad de respuesta, en la recepción de comentarios y en la elaboración de un plan,” declaró a The Beacon-News en Diciembre.

La idea de la formación en Diciembre, dijo, era que los responsables de las escuelas del distrito pudieran recopilar la información y compartirla con los empleados de sus respectivos centros.

“Sea cual sea el nivel al que llegue, lo que queríamos era aprovechar este momento de calma para prepararnos, para no limitarnos a reaccionar,” afirmó Roireau.

La asistencia es otro tema que el distrito planea abordar, según Halverson y Simpson. La asistencia semanal ha tenido una tendencia varios puntos porcentuales más baja que el año pasado, a pesar de que las tasas de asistencia habían comenzado considerablemente más altas al inicio del semestre.

“Creo que estábamos estableciendo un estándar realmente bueno para nuestro personal y nuestros estudiantes, en el que intentábamos conseguir realmente ese sentido de pertenencia, así que creo que ese salto inicial se debió en parte a eso,” declaró Halverson a The Beacon-News. “Y luego, si lo miras (el descenso en la asistencia del distrito), esa línea temporal coincide justo con el momento en que la aplicación de la ley por parte del ICE… se volvió realmente estricta.”

Simpson añadió que la asistencia también disminuyó el año pasado, cuando el presidente Trump asumió el cargo.

En cuanto a los estudiantes de secundaria y bachillerato, Simpson dijo que el distrito está observando que algunos hermanos mayores se quedan en casa para ayudar a cuidar a sus hermanos menores en estos días.

“Están asumiendo responsabilidades más propias de adultos,” dijo. “Y eso también les está sacando de la escuela. Entonces, ¿cómo podemos conectarlos con los recursos que tenemos? Porque sabemos que queremos que los niños vayan a la escuela, y además es el lugar más seguro para ellos.”

A partir de enero, Halverson indicó que los directivos de cada escuela continuarán capacitando a su personal sobre la información presentada en la formación de diciembre y sobre los protocolos establecidos por el distrito. El plan consiste en que cada escuela forme un grupo de voluntarios entre su personal para que brinden apoyo en caso de que se reporten actividades de las autoridades federales de inmigración en sus instalaciones.

Y parte de lo que hará el distrito para responder es lo que siempre hace: enseñar a sus alumnos e intentar protegerlos.

Tras el incidente ocurrido en noviembre en Simmons, Granadillo, el director de la escuela, dijo que la escuela había tenido “un día bastante normal… en lo que respecta a la enseñanza y el aprendizaje.”

“Todo el estrés y todo lo demás estaba ocurriendo en la oficina principal,” dijo.

Sin embargo, el incidente planteó la cuestión de cuánto se debía contar a los alumnos sobre una situación como esta. Una de las aulas tenía vistas al incidente, dijo Granadillo.

Al día siguiente, recordó, la escuela se dedicó a arreglar algunas persianas de las ventanas que no funcionaban bien.

“Solo protejo a los alumnos… de lo que está pasando fuera,” dijo Granadillo sobre su enfoque a la hora de activar protocolos y supervisar su escuela. “Solo me aseguro de que no sepan lo que está pasando.”

Traducción por José Luis Sánchez Pando/TCA

https://www.chicagotribune.com/2026/01/15/east-aurora-se-prepara-inmigracion/